Parler verre à cellules photovoltaïques intégrées, c’est encore trop souvent penser à des vitrages de couleur sombre. Aujourd’hui, les architectes et concepteurs peuvent laisser libre cours à leur liberté de créer en raison de l’existence de solutions donnant un large éventail chromatique au verre producteur d’énergie. Les façades d’aujourd’hui, dites « actives », offrent d’avantage de choix alliant esthétisme et performances techniques.
Le vitrage BIPV White Pearl d’AGC, utilisé dans le projet montré ci-dessous, au bord de l’eau dans un environnement naturel plaisant, habille dans cet exemple un bâtiment de forme simple et conventionnelle. Dans le projet illustré, le blanc a été mis en valeur en combinant le verre blanc SunEwat Colour glass avec des vitrages isolants dépolis translucides et d’autres en verre transparent. L’accent a été mis délibérément sur cette couleur brillante et blanche pour contredire l’idée des coloris sombres que l’on associe habituellement au verre photovoltaïque. La façade combine trois produits allant du blanc pur au blanc translucide – du Lacobel blanc pur, avec son effet miroir, un verre dépoli finement, créant un jeu d’ombre et de transparence, et un vitrage totalement blanc pour les murs intérieurs –, lui donnant un effet de profondeur unique en son genre. La nuit, l’effet s’inverse grâce à un rétro-éclairage.
Dans cette approche, nous avons délibérément opté pour la luminosité et la légèreté, voulant tordre le cou à cette idée qui veut que verre actif égale coloris sombres. Le verre actif peut s’utiliser partout, dans toutes les dimensions et dans toutes les couleurs. Nous pourrons l’intégrer de façon harmonieuse dans tous nos projets futurs, sans être limités par des choix de couleur trop restreints, voire étriqués. Il faut s’en persuader : quel que soit son coloris, le verre peut absorber la lumière du soleil – il est vrai de façon plus efficace ou plus élégante dans certains cas que dans d’autres. Pour le reste, tout est affaire de sensibilité et de créativité de la part de l’architecte.
Compétitivité industrielle gagnante
SunEwat est notre gamme de vitrages BIPV qui intègre des cellules photovoltaïques (PV) et produit donc de l’électricité. «AGC Glass Europe commercialise le SunEwat depuis près de dix ans», retrace Daphné Stassen, chef de projet à l’AGC Technovation Center. «Notre modèle de fabrication en interne ne résistait toutefois pas, de par sa nature très manuelle, aux contraintes de compétitivité».
AGC a dès lors établi des partenariats avec des entreprises spécialisées dans la fabrication de modules PV qui produisent du SunEwat en exclusivité pour ses besoins. Situation gagnant-gagnant selon Bassel Glore, directeur commercial d’Active Glass. «Ces partenaires disposent de lignes de production de masse automatisées, de l’expertise et de la qualification nécessaires. De notre côté, nous apportons la force commerciale, la connaissance du monde du verre et du bâtiment.» Désormais, AGC peut ainsi proposer des solutions SunEwat qui, en plus de contribuer à atteindre le ZEB (Zero Energy Building), peuvent être rentabilisées (payback) en moins de 10 ans. Plutôt une nouveauté dans le monde du BIPV, «terme auquel nous préférons aujourd’hui le concept de ‘façade générant de l’énergie’».
AGC a dès lors établi des partenariats avec des entreprises spécialisées dans la fabrication de modules PV qui produisent du SunEwat en exclusivité pour ses besoins. Situation gagnant-gagnant selon Bassel Glore, directeur commercial d’Active Glass. «Ces partenaires disposent de lignes de production de masse automatisées, de l’expertise et de la qualification nécessaires. De notre côté, nous apportons la force commerciale, la connaissance du monde du verre et du bâtiment.» Désormais, AGC peut ainsi proposer des solutions SunEwat qui, en plus de contribuer à atteindre le ZEB (Zero Energy Building), peuvent être rentabilisées (payback) en moins de 10 ans. Plutôt une nouveauté dans le monde du BIPV, «terme auquel nous préférons aujourd’hui le concept de ‘façade générant de l’énergie’».
Gamme transparente et opaque
En phase avec les tendances actuelles du marché, la gamme SunEwat a été profondément dynamisée avec le lancement de deux lignes: l’une transparente et l’autre opaque.
«En plus du SunEwat existant, composé de cellules PV carrées et rebaptisé Square, la gamme transparente comporte désormais aussi le SunEwat Stripe, dont les cellules forment de fines bandes horizontales, offrant une meilleure transparence et une esthétique plus aboutie» explique Bassel. Ces vitrages peuvent occuper toutes les parties ‘vision’ du bâtiment et se placent généralement sur les toits, les louvres, les canopées, les carports,… La gamme opaque inédite permet par contre d’exploiter, pour la production d’électricité, le reste de la surface verticale des bâtiments puisqu’elle se destine aux allèges et bardages.
Elle se décline en trois produits qui, tous, masquent les cellules tout en laissant passer les rayons solaires. «L’art en la matière est de réduire au maximum la déperdition de lumière venant impacter les cellules PV», précise Daphné.
Artlite Active est un vitrage feuilleté intégrant, devant les cellules PV, un film préimprimé qui peut représenter une infinité de motifs sans limites de couleurs. Lacobel T Active, à lancer prochainement, occulte les cellules par une couche de peinture. Son rendement dépend du choix de la couleur. Enfin, Stopray Active intègre un coating aux mêmes propriétés optiques (réflexion, teinte) que les vitrages Stopray classiques, tout en permettant une optimisation de la transmission de lumière (énergie).
Une solution SunEwat pleinement exploitée sur un bâtiment couvre à peu près 50% de sa consommation énergétique.
Développement orienté marché
L’ensemble de ces développements résulte des compétences en électronique et en traitement de surface (peinture, coating) disponible à l’AGC Technovation Centre. «En tant que chercheuse, mon rôle consiste, avec l’aide de mes collègues des départements internes concernés, à trouver des solutions aux besoins des clients que nous rapportent nos responsables marketing», explique Daphné. «En veillant à ce que ces solutions soient réalisables, industrialisables à coûts raisonnables et durables».
Grâce à ces produits exclusifs brevetés, AGC est aujourd’hui le seul grand verrier à proposer une solution complète, en verres vision et d’allèges, pour façade générant de l’énergie. «Ce résultat, nous l’avons obtenu en étant à l’écoute du marché et en adaptant notre offre à la demande avec la R&D».
